팔각 효능 대표 3가지, 부작용과 주의사항
팔각향(八角香, Star Anise)은 여덟 개의 꼭짓점을 가진 별 모양의 독특한 향신료로, 주로 중국 남부와 베트남에서 자생합니다. 한국에서는 오향장육, 한방 족발, 마라탕 등에서 자주 볼 수 있으며, 최근에는 타미플루의 주성분으로도 알려지며 더 주목받고 있습니다. 팔각의 다양한 효능과 안전한 활용법을 자세히 알아보겠습니다.
팔각의 주요 효능
항바이러스 효과와 면역력 증진
팔각향에는 *시키믹산(shikimic acid) 이 풍부하게 들어 있어 항바이러스 효과가 주목받고 있습니다. 시키믹산은 신종플루 치료제인 타미플루의 활성 성분으로, 이 성분 덕분에 감염병 예방에 도움을 줄 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 다만, 섭취한다고 해서 즉각적인 항바이러스 효과가 나타나지는 않기 때문에 향신료로만 활용하는 것이 바람직합니다.
강력한 항산화 성분
팔각향은 항산화 작용이 뛰어난 식재료입니다. ORAC(Oxygen Radical Absorbance Capacity) 지수는 약 11,300으로 강력한 항산화 효과를 나타내며, 이는 체내 활성산소를 제거해 세포 손상을 방지하고 노화 방지에 기여할 수 있습니다. 항산화 효과 덕분에 면역력 증진과 건강 유지에 도움이 됩니다.
혈액순환과 소화 촉진
팔각은 혈액순환을 돕고 소화를 촉진하는 성질을 지니고 있습니다. 특히 따뜻한 성질을 가지고 있어 장을 보호하고 복부 팽만감이나 소화불량을 완화해 줍니다. 중국에서는 이것이 포함된 오향분이 요리의 필수 재료로 쓰이며, 배뇨 촉진, 소화 장애 개선, 요통이나 부종 완화에도 효과적입니다.
팔각의 다양한 활용법
중국 또는 서양 요리에서의 활용
팔각향은 다양한 요리에 사용되며, 특히 중국 요리에서 없어서는 안 될 중요한 향신료입니다. 오향장육과 한방 족발 같은 요리에서는 고기 잡내를 없애고 풍부한 향을 더해주는 역할을 합니다. 브레이즈 방식의 오랜 조리 과정을 거치면 그 향이 깊어져 요리의 풍미를 한층 더합니다. 서양에서는 생선 요리나 음료, 리큐어에 첨가해 특유의 향을 더하기도 합니다.
팔각차로 건강 관리하기
팔각차는 배뇨를 돕고 소화불량을 완화하는 데 효과적입니다. 차를 만들려면 팔각 열매 10개와 천초 5g, 생강과 대추를 넣고 물 1.5ℓ에 약한 불로 30~40분간 끓입니다. 다만, 차로 마실 때에도 과도한 섭취는 피하는 것이 좋습니다.
팔각의 부작용과 주의사항
부작용과 적절한 섭취량
천연 화합물인 *사프롤(safrole)을 소량 포함하고 있어, 과잉 섭취 시 구토, 발작, 초조감 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다. 사프롤은 유럽과 미국에서 유전 독성과 발암 가능성이 보고된 성분이므로, 임산부와 유아, 체온이 높은 사람들은 과다 섭취하지 않도록 주의가 필요합니다.
독성 팔각 구분하기
식재료로 사용할 때는 중국산 팔각인지 반드시 확인해야 합니다. 일본산은 시키미톡신과 아니사틴이라는 독성 물질이 포함되어 있어 식용으로 적합하지 않습니다. 일본산은 알코올 냄새가 나는 특징이 있으므로, 이를 참고해 안전하게 구분해야 합니다.
마치며
팔각향은 감염병 예방과 항산화 효과, 소화 및 혈액순환 촉진에 유용한 천연 향신료이자 약재로, 다양한 요리와 차로 활용될 수 있습니다. 다만, 약리적 효능이 있다고 해서 과도하게 섭취하지 않도록 주의가 필요하며, 독성이 있는 일본산과 구분하여 안전하게 사용하는 것이 중요합니다. 팔각을 활용해 요리와 건강 관리에 활용하며 그 매력을 직접 경험해 보세요.
